“不锈钢”并不是不会生锈，其实只是相对不易生锈。一般的钢材暴露在空气中数周或数月就会生锈，而不锈钢的时间是数年或几十年，及时做好不锈钢的防锈处理也是延缓不锈钢生锈的重要工作之一。
不锈钢的生锈和许多因素有关。
首先是材质，因元素含量不同，不锈钢分为多个系列，常见的是2系和3系，典型代表是201和304。第1位数字越大，铬和镍的含量越高，抗腐蚀能力就越强，因为铬和镍被氧化后形成致密的氧化膜能阻止进一步被氧化。
其次和使用环境有关，主要是不能和强氧化性物质接触，特别是酸。自来水和海水中含有氯元素，与水电离的氢形成盐酸能腐蚀不锈钢，所以跨海大桥的桥墩中即使用了不锈钢也有使用年限，因为氯离子的穿透能力很强，能穿过混凝土到达不锈钢。
高温也是不锈钢生锈的一个因素，因为高温能促进腐蚀反应。在清洗工艺中，往往会加热，洗后不久就会发现有锈蚀，而在常温下清洗，往往就不会有生锈现象。
对于已生锈的不锈钢，建议使用布兰诺Corrofluid除锈剂，它具有选择性，只与锈蚀反应，未锈蚀部位不会被破坏，能保持原有的光泽。在高温清洗过程中，建议添加2%-5%的PAS系列水基防锈剂，它能保护不锈钢在清洗过程及后期几个月内不生锈。如果有海运环节，建议使用高吸湿干燥剂或DIN认证的陶土干燥剂以去除水分，没有了水，即使海上空气中的盐分不慎进入包装内，腐蚀反应也不易发生。
