在我们的日常生活中，随时随地都可以看到用聚乙烯制做的各种形状的器具，据塑料行业相关**机构统计，聚乙烯目前的产量约占整个塑料行业的30％，不过我们在日常生活中所见到的聚乙烯制品都属于热属性通用塑料，其分子量大都在30万左右，称作高密度和低密度聚乙烯，而只有分子量在150万上，才被称为是超高分子量聚乙烯。同时，因超高分子量聚乙烯具有其它聚乙烯和其它工程塑料无可比拟的优异性能，而被称作工程塑料**。
但是，性能如此优异的高分子材料产业化40多年来，全世界总产量却不足10万吨，也就充分体现了这种高分子材料“性能卓越，加工困难”的特点。由于这种高分子材料大分子链间的无规缠结使其对热运动反映迟缓，流动性极差，临界剪切速率低，易产生熔体破裂等缺欠，使得UHMW-PE难以用普通的塑料加工设备和技术进行加工成型。
UHMWPE极高的分子量赋予其优异的使用性能，而且属于价格适中、性能优良的热塑性工程塑料。它几乎集中了各种塑料的优点，具有普通聚乙烯和其它工程塑料无可比拟的耐磨、耐冲击、自润滑、耐腐蚀、吸收冲击能、耐低温、卫生消毒、不易粘附、不易吸水、密度较小等综合功能。事实上，目前还没有一种单纯的高分子材料兼有如此众多的优异性能。
