常见的中央空调主要由空气处理装置和冷热送风管两大部分组成。空气处理装置负责对空气进行冷热处理，处理过的空气则通过风管送到各个房间，由于风管四壁湿度比较大，空气中的颗粒物很容易黏附在这里，日积月累形成很厚的积尘。这些积尘成为病菌滋生的乐土，因为这里有它们生存需要的营养、适宜的温度和湿度，病菌会很乐意在这里生活、繁殖和传播。
据世界卫生组织统计显示，室内空气污染造成的**负担超过室外空气污染造成的5倍。科学研究的数据也支持了这一论点。欧美有关机构曾对中央空调系统造成的室内空气污染进行过大量研究，结果显示，在有中央空调的环境中，有42%的污染来源于它，在所有污染来源中所占比重**。2006年，我国卫生部对全国中央空调的抽检结果也印证了这个问题。检测发现空调所送空气的卫生质量问题**为严重，细菌总数全国平均超标36.9%，可吸入颗粒物超标29.6%。
