甲醛是无色、具有强烈气味的刺激性气体。略重于空气，易溶于水，其35%～40%的水溶液通称福尔马林。
甲醛在工业上的用途主要是作为生产树脂的重要原料，例如脲醛树脂、三聚氰胺树脂、酚醛树脂等，这些树脂主要用作粘合剂。各种人造板（刨花板、纤维板、胶合板等）中由于使用了粘合剂，因而可含有甲醛。新式家具的制作，墙面、地面的装饰铺设都要使用粘合剂。因此，凡是大量使用粘合剂的环节，总会有甲醛的释放。此外，某些化纤地毯、塑料地板砖、油漆涂料等也含有一定量的甲醛。甲醛还可以来自**、清洁剂、杀虫剂、消毒剂、防腐剂、印刷油墨、纸张、纺织纤维等多种化工轻产品。
甲醛是原浆毒物，能与蛋白质结合。吸入高浓度的甲醛后，出现呼吸道的严重刺激和水肿、眼刺痛、头痛，也可能发生支气管哮喘，这些，均可能是由于甲醛的致敏作用。皮肤直接接触甲醛，可引起皮炎、色斑、坏死。经常吸入少量甲醛，能引起慢性中毒，出现黏膜充血、皮肤刺激症、过敏性皮炎、指甲角化和脆弱、甲床指端疼痛等。全身症状有头痛、乏力、胃纳差、心悸、失眠、体重减轻以及植物神经紊乱等。
甲醛在工业上的用途主要是作为生产树脂的重要原料，例如脲醛树脂、三聚氰胺树脂、酚醛树脂等，这些树脂主要用作粘合剂。各种人造板（刨花板、纤维板、胶合板等）中由于使用了粘合剂，因而可含有甲醛。新式家具的制作，墙面、地面的装饰铺设都要使用粘合剂。因此，凡是大量使用粘合剂的环节，总会有甲醛的释放。此外，某些化纤地毯、塑料地板砖、油漆涂料等也含有一定量的甲醛。甲醛还可以来自**、清洁剂、杀虫剂、消毒剂、防腐剂、印刷油墨、纸张、纺织纤维等多种化工轻产品。
甲醛是原浆毒物，能与蛋白质结合。吸入高浓度的甲醛后，出现呼吸道的严重刺激和水肿、眼刺痛、头痛，也可能发生支气管哮喘，这些，均可能是由于甲醛的致敏作用。皮肤直接接触甲醛，可引起皮炎、色斑、坏死。经常吸入少量甲醛，能引起慢性中毒，出现黏膜充血、皮肤刺激症、过敏性皮炎、指甲角化和脆弱、甲床指端疼痛等。全身症状有头痛、乏力、胃纳差、心悸、失眠、体重减轻以及植物神经紊乱等。
