不锈钢的应用发展前景会越来越广，不锈钢废钢的回收利用也成为当代受益、惠及子孙的“绿色工程”而受到全社会的关注，因而在经济社会发展中起着越来越重要的作用。
近年来，我国不锈钢生产得到较快发展，由此引起的不锈钢废钢及镍矿资源不足问题越来越突出，潜在的不锈钢废钢市场十分巨大。
这几年我国不锈钢产能增长较快。2001年，国产的不锈钢已达到73万吨，比上年同期增长了8万吨以上。而国内市场的不锈钢需求量也不断上升。2001年，我国的不锈钢表观消费量达到225万吨，比上年增长30%，大于美国的200万吨的消费量，成为世界上不锈钢消费量大的国家。据预测，2002年，我国不锈钢增长率约8-10%，增长量为18-22.5万吨。然而，随着我国不锈钢产能的不断增量扩大，用于冶炼不锈钢的不锈钢废钢及镍、铬等资源的供需矛盾日趋突出。在我国，镍、铬资源贫乏，主要依靠进口。
近几年我国的不锈钢生产将不断发展。"九五"期间建成了由宝钢与日本日新等合资的宁波宝新不锈钢厂、由江苏张家港与韩国浦项合资的张家港浦项不锈钢厂，由上钢十厂与美国阿里根 尼.路德卢姆合资的上海实达精密不锈钢厂太钢的不锈钢工程项目在2003年可望建成；上海宝钢一钢公司的不锈钢工程项目在2004-2005年建成投产，上海五钢公司的不锈钢长型材工程，上海克虏伯不锈钢公司的二期工程，等等，都将在近几年陆续投产。由此，我国的不锈钢板、卷的能力从现在的16%增长到60-70%。"十五"以后，我国不锈钢产能将达到200万吨的水平。但国内市场的需求量还将超过这一水平。现在，我国的人均不锈钢消费量仅为1.6公斤/年，而世界人均消费量为3.7公斤/年，世界先进国家人均消费量为8.9公斤/年。若中国人均消费水平达到3公斤，全国的不锈钢消费量就是420万吨。所以说，在我国无论是不锈钢的生产量还是消费量，都将成倍增长，由此拉动不锈钢废钢及镍、铬等资源的需求，未来的国内不锈钢废钢市场十分巨大。所以说，从现在起就必须对不锈钢废钢和镍、铬等资源紧缺的问题引起高度的重视。
