白酒是中国特有的一种蒸馏酒。优质白酒必须有适当的贮存期。白酒的贮存期，泸型酒至少贮存3～6个月，多在一年以上；汾型酒贮存期为一年左右，茅型酒要求贮存三年以上。酒度一般都在40度以上，但已有40度以下之低度酒。
考古资料表明，我国酒的历史，可以上溯新石器时代中期。大汶口和仰韶文化遗址均有酒器出土。上古时期。其中《史记·殷本纪》关于纣王“以酒为池，悬肉为林”，“为长夜之饮”的记载，以及《诗经》中“十月获稻、春酒”和“为此春酒，以介眉寿”的诗句等，都表明我国酒之兴起，已有五千年的历史了。
蒸馏酒技术是在8-9世界由阿拉伯人发明的。中国的蒸馏白酒可能是元朝时期由被蒙古人征服的中亚波斯地区传入并普及开的，和朝鲜半岛的烧酒一样。日本烧酒是同时期由朝鲜半岛以及和中国关系密切的琉球传入的。 也有说法认为唐朝时已经有蒸馏酒。
