聚酰胺是结晶聚合物。结晶度取决于分子量、熔体的冷却速度等。结晶度高,其拉伸强度、硬度、耐磨性、润滑性均提高,热膨胀系数和吸水性减少,但透明度和冲击强度下降。
聚酰胺制品经热处理后可提高结晶度,同时还能消除制品的内应力,提高尺寸稳定性,因此聚酰胺产品的后处理在其加工中有比较特殊的作用。 聚酰胺基团是亲水性的,所以聚酰胺的吸水性比其它塑料大。因此成型前应加热干燥,使含水量不超过0.1%,聚酰胺也不适宜于制造精度高,尺寸稳定性好的产品。
聚酰胺的长期使用温度为80℃,在100℃以上长期接触氧会发生缓慢的热降解。介入炭黑和苯酚型稳定剂可提高其耐热性和耐候性。
聚酰胺具有良好的电性能和耐化学腐蚀性,尤其是耐油性优异并能耐弱酸、弱碱和一般溶剂。聚酰胺大部分用作合成纤维,只有10%左右用作塑料。 聚酰胺塑料性能优良,但成本较高,常作为工程塑料使用。如电器接头和辊筒、大小管子、轴承、齿轮、凹轮、涡轮、泵及阀门的零件、阀座、垫圈、密封圈以及单丝、薄膜、电线电缆色覆、汽车货车的部件及油管、油箱等。可在—40~+100℃温度范围内使用。近年来随着产量的增加,成本下降,已用于日常生活用品,如刷子、梳子、器皿、拉链、球拍和雨衣等。
由于尼龙塑料的低摩擦系数和优异自润滑性,做纺织食品工业用机件,如轴承、凹轮、村套,不须加润滑剂。