栀子及所含环烯醚萜甙等成分均有利胆作用.其醇提四川紫薇苗取物和藏红花甙、藏红花酸可使胆汁分泌量增加.其水提取物及醇提取物给家兔口服, 对输胆管导出的胆汁量及固形成分无影响,但用同样制剂注射于家兔, 15~30分钟胆汁分泌开始增加,持续1小时以上.给四川紫薇苗兔静脉注射藏红花素和藏红花酸钠后, 胆汁分泌量增加.对栀子主要成分京尼平甙利胆机制的研究表明:京尼平甙在消化道内给药时,因水解而生成京尼平.京尼平甙在门脉内给药时不呈利胆作用, 这说明京尼平甙的利胆作用是通过所生成的京尼平而生效.京尼平在显著增加胆汁流量时,能使胆汁中胆汁酸浓度下降, 但对胆汁酸的排泄量基本无影响.四川紫薇苗栀子水煎剂或冲服剂给人口服后作胆囊拍片证明服药后20及40分钟胆囊有明显的收缩作用.栀子能降低血清胆红素的含量: 家兔总输胆管结扎后,口服栀子水提取液则血中胆红素减少, 用药愈多,减少愈显著, 醇提取液亦有相同的作用,但较水提取液作用稍弱.栀子醇提取液注射于家兔, 2小时血中胆红素较对照组稍增加,6小时后较对照组低, 24~48小时后明显减少,藏红花素及藏红花酸纳, 亦有同样作用四川紫薇苗.在总胆管结扎的家兔,注射醇提取液, 24小时末梢淋巴液中胆红素减少,藏红花素及藏红花酸纳亦有同样作用.栀子可用于胆道炎症引起的黄疸, 但退黄机制比较复杂.