计算器一般由 运算器、 控制器、 存储器、 键盘、 显示器、 电源和一些可选 外围设备及电子配件,通过人工或机器设备组成。低档计算器的运算器、控制器由 数字逻辑电路实现简单的串行 运算,其随机存储器只有一、二个单元,供累加存储用。高档计算器由 微处理器和只读存储器实现各种复杂的运算程序,有较多的随机存储单元以存放输入程序和数据。 键盘是计算器的输入部件,一般采用接触式或传感式。为减小计算器的尺寸,一键常常有多种功能。显示器是计算器的输出部件,有 发光二极管显示器或 液晶显示器等。除显示 计算结果外,还常有溢出指示、错误指示等。计算器电源采用交流转换器或 电池,电池可用交流转换器或 太阳能转换器再充电。为节省电能, 计算器都采用 CMOS工艺制作的大规模 集成电路(见互补金属-氧化物- 半导体集成电路),并在内部装有 定时不操作 自动断电 电路。计算器可选用的 外围设备有 微型打印机、盒式 磁带机和磁卡机等。从某种角度而言,广义的“ 计算机”是包括“电子计算器”的。电子计算器中也有 集成电路,但计算器的功能简便,价格更加便宜,利于携带与稳定性好。在过去,诸如算盘、纳皮尔骨头、数学表书籍、工程计算尺或机械加法机(adding machine)在数值计算上扮演辅助角色。计算器这词原本指的是以纸笔运行数学计算的职业人士,这样的半手动计算工作既繁重又易出错。现代的计算器以电力为动力,且拥有从便宜、**尺寸的简易设备到附打印功能的特殊计算器等多种形状与尺寸。原始发展计算器是**早的计算工具,例如: 奇普(Quipu或khipu)是古代 印加人的一种结绳记事的方法,用来计数或者记录历史。它是由许多颜色的绳结编成的。还有 古希腊人的 安提凯希拉装置,中国的 算盘等。 中国古代**早采用的一种计算 工具叫筹策,又被叫做 算筹。这种算筹多用 竹子制成,也有用木头,兽骨充当材料的。约二百七十枚一束,放在布袋里可随身携带。直到今天仍在使用的 珠算盘,是中国古代计算工具领域中的另一项发明,明代时的珠 算盘已经与现代的珠算盘几乎相同。近代发展早期的计算器为纯手动式,如算盘、算筹等。算盘通常是以滑动的珠子制成。在西方,算盘在**阿拉伯数字流行前使用了数个世纪,且在近代中国的记帐与商务上仍广泛使用。后来出现机械计算器。17世纪初,西方国家的 计算工具有了较大的发展,英国数学家 纳皮尔发明的"纳皮尔算筹",英国牧师奥却德发明了计圆柱型对数算尺,这种计算尺不仅能做加减乘除、乘方、开方运算,甚至可以计算 三角函数, 指数函数和 对数函数,这些计算工具不仅带动了 计算器的发展,也为现代计算器发展奠定了良好的基础,成为现代社会应用广泛的计算工具。1642年,年仅19岁的法国伟大科学家 帕斯卡(Pascaline)发明了**部机械式计算器,在他的计算器中有一些互相联锁的齿轮,一个转过十位的齿轮会使另一个齿轮转过一位,人们可以像拨电话号码盘那样,把数字拨进去,计算结果就会出现在另一个窗口中,但是只能做加减计算。1694年, 莱布尼兹(Leibniz)在德国将其改进成可以进行乘除的计算。此后,一直要到20世纪50年代末才有电子计算器的出现。19世纪,巴贝奇将计算工具的概念更往前推,试图创建**个可编程式计算器,但他建造的机器太重了,因而无法操作。20世纪,20世纪70年**始,微处理器技术被吸纳进计算器制程,**初的微处理器是Intel于1971年为日本名为Busicom(ビジコン)的计算器公司生产的,1972年惠普推出**款掌上科学计算器HP-35。