关于拉链的发展史

在**次世界大战期间，美国的经济很不景气，钢每磅五美分，工人一星期的工资为六个美元，公司精减裁员，只剩下森贝克和另外一名人员，森贝克身兼经理和工程师。公司经济遇到空前的困难，为偿还拖欠提供钢丝的若伯林公司数千美金货款，森贝克只好修复一台机器生产回形针来赚钱。所幸，赞助者总是不断出现，剧作家之父詹姆斯·奥尼尔（James O’ Neill）当时巡回上演《基督山伯爵》（The Count of Monte Cristo）一剧，他对森贝克的普拉扣拉链极感兴趣。事业上虽有了转机，但森贝克个人却遭受到空前的打击，其妻子难产而死。森贝克伤心之余，更加专心致志改良拉链。1913年他再度申请专利，专利许可于1917年核准（专利号1219881）。沃克称此专利为“隐藏式钩子”（hidden hook），对前景持乐观态度。沃克将公司改名为“无钩式纽扣公司”（Hookless Fastener Company），工厂迁移梅得维尔（Meadville）。森贝克进一步改良无钩式纽扣，齿部形状改做成汤匙状，顶端呈凸状，末端凹状，滑动装置一滑就可使左右“齿状部分”嵌合，再滑回则分开，称为“无钩式二号”，并且设计出制造齿状部分的机器。1913年他正式宣布这一技术被突破。《美国科学》曾以森贝克的专利为封面故事。六个月后，森贝克准备大批量生产这种纽扣，无钩式二号预备上市。沃克的二儿子也花了八年的时间从事无钩式纽扣的改良工作。佛罗里达州的约瑟芬·卡洪（Josephine Calhoun）在1907年也申请类似安全拉链的专利。同年，科罗拉多州的弗兰克·凯费尔特（Frank Canfielt）也申请了专利。致力这方面研究的发明家不只出现在美国，其中和森贝克**成品**接近的有苏黎世的昆木思（Katharina Kuhn-Moos）及福斯特（Henri Forster）在1912年的专利品，不过，都没有像无钩式二号成为商品。市场的需求决定产品的成败。无钩式二号一开始订单并不多。匹兹堡的麦克瑞（Mcreery）百货公司认为无钩式二号很适合用在裙子及套装上，要求制造商一律采用无钩式二号，但仿效者不多，不敢冒险使用新产品。森贝克为争取客户，不断地改良拉链的性能以适应需要。梅得维尔的工厂制造技术日渐精湛，每天制造1630条无钩式二号，且没有次品，结果订单日渐增加。**次世界大战也给新产品带来了新的机会，军人的置钱腰带使无钩式二号的需求增加；空军飞行装采用无钩式二号不但可节约材料，而且防风效果更好；海军的救生衣也采用无钩式二号。**于是特别拨给金属材料以供生产。无钩式二号虽被证明好用，但价格偏高仍无法普及，森贝克明白这一点，又致力于降低生产成本，提高制造效率。他发明了S-L 机器，降低生产过程中材料的不必要浪费，只要原先原料的41℅即可。降低生产成本以后，应用的**个产品是拉克泰（Locktite）烟草袋，结果销售相当成功，1921年底，烟草公司每周需要的无钩式二号数量达到空前的数目。为适应高需求量，无钩式纽扣公司又加盖一座新工厂。1921年俄亥俄州豪富公司（B.F.Goodrich Company）向无钩式纽扣公司订购少量的产品，用在他们生产的橡胶套鞋上。试用后发现效果良好，又大批订购，并将发现的缺点告知无钩式纽扣公司。公司经改良后推出奇妙靴（Mystery Boot），其特点是只要拉一下就能穿或脱。营销人员对奇妙靴的称呼不甚满意，想找个更能显示其特色的名字，经理一时灵感，想到“Zip”这个拟声字——物体快速移动的声音，便将奇妙靴更名为拉链（Zipper）靴（见图二示）并设计出ZIPPER的拉链商标，使该产品受到了法律保护，此年是1923年，后来“Zipper”——“拉链”就成为所有类似无钩式纽扣产品的总称。很遗憾，朱迪森于 1909年辞世，身前从未听到“拉链”这个术语，也未看到他的发明在世界上成功的流行。那年冬天，豪富公司售出将近五十万双拉链靴，二十年代中期每年至少向无钩式纽扣公司买进百万条拉链，无钩式纽扣公司有感于“无钩式”一词带有负面联想，而“拉链”一词又为豪富公司所创，因此，又想出“鹰爪”（Talon）这个名词，1937年公司更名为鹰爪。1930年之前，无钩式纽扣公司每年可售出2000万条“鹰爪”，应用范围从钢笔盒到摩托艇的引擎盖。但成衣业依旧观望不使用。到三十年代中期，服装设计师伊萨·斯卡帕瑞里（Elsa Schiaparelli）首度大量采用“鹰爪”，《纽约客》（New Yorker）形容1935年春季服装展，“垂满拉链”。此后，成衣业才渐渐采用拉链。拉链的制造技术随着产品的流传而逐渐在世界各地传开，瑞士、德国等欧洲国家，日本、中国等亚洲国家先后开始建立拉链生产工场。1917年，拉链传入日本，当时的拉链由于稀少，只能作为达官贵人炫耀自己身份的饰品。1927年日本昭和初期，广岛县尾道人开始制造拉链，以 “夹具牌”商标开始销出。当时，拉链以坚固耐用而著称，所以，“夹具”成为拉链的代名词。至今，日本人仍称“拉链”为“夹具”。1932年日本开始手工大量制作拉链。由于偏心手动冲床等在当时很先进的机器不断地被开发出来，使得拉链能够批量生产，价格逐渐下降，服装和箱包业开始使用拉链，使业界展望很活跃。1934年上海、香港、美国的拉链制品开始批量向外出口。日本吉田工业株式会社的前身“三S商会”在这年1月1日创立。1937年以后，北美和中南美拉链大量销出。拉链终于以新兴产业的形式出现，同样，拉链也成为日本产业界的重要角色。但是，1941年爆发了太平洋战争，日本**终成为战败国，战争给日该国内工业，包括拉链业带来毁灭性的打击，当时，除了一部分军用拉链业者留下来以外，其他工场差不多都被迫转业或废业。1946年战后，由于当时进驻日本美军的影响，拉链的需求量急速增加。但是，战争带来的巨大创伤，使日本拉链业界在短期内无法应付需求。“日本式制造法”，手工业制造的缺点暴露无遗。当时，造成了日本制造“拉链容易坏”的不良形象。1950年日本“吉田工业株式会社”进口了自动链牙机，步入机械化生产的**步。继之，公司发明的拉头自动冲压机，开发成功。不但解决了过去制造上的缺点，也将制造过程到生产过程改革一新，从而带动了日本整个拉链业的进步。（日本吉田株式会社，产品名YKK，在国内生地、黑部、越湖、东北、四国、和九州等六处设有工场，在海外四十几个国家和地区设立了工厂） 1951年日本自己制造的30台链牙制造机投入使用，终于完成了使业界举无匹敌的现代化工厂设备。几乎在日本拉链业发展的同时，欧洲的一些国家，象瑞士、德国等拉链也在发展。三十年代，瑞士奥普特朗（Optilon）公司成立，总部设在瑞士的祖格市。几十年来该公司以“舒适”和“质量”为**要素，不断地改进设计，经过与国外三十多家公司进行技术合作，拉链新品种不断出现，其在世界各地都有设立企业和工厂，成为与美国的泰隆拉链公司、日本的吉田株式会社同样**的**拉链企业。1953年德国首次推出了以塑料为原料制作的拉链，开创了非金属拉链的先河。