软木制品在欧洲流行了上百年后,漂洋过海来到中国,人们对这颇有点姗姗来迟的味道有点好奇,为了对他的来历也产品的一定浓厚兴趣。事实上,软木制品的确具有让人惊奇的细胞及特性。
软木来自栓皮栎树的树皮,生产软木的栓皮栎树被称为橡树,栓皮栎树发达的栓皮层再生能力世所罕见,如果定期采剥它,树不但不死,还可以长出新的树皮。因此,软木在中国以“结实”著称。
软木是由许多充满空气的纤维质细胞组成,每个细胞壁的外面被许多木栓素包围,它的主要化学成分是木栓质,生化家认为是一种脂肪酸和酚酸和聚脂,并附有部分蜡质,这些成分使木栓质成为一种不透水物质,细胞化学性能非常稳定,不仅不会腐朽,老化进程更慢,所以用软木做的制品使用寿命特别长。
软木具有极为显著的弹性、隔音、隔热特性。用显微镜去看,每个立方厘米的软木装有1500--4000万个细胞,不过那是死细胞,死细胞断面作成六边形的蜂窝状结构,形象地说,软木的体积约有一多半是空气,死细胞们形成一个个密闭的气囊。气囊受压后收缩变小,细胞内压力升高;当压力失去时,细胞内的空气压力减低,细胞就恢复原状。同时这些密闭的气囊也形成**的隔音隔热效果。
随着科技的不断发展,善于发挥生物特性的人们利用软木的诸多优点,不断进行多样化的开发,现如今,市面上销售的软木产品已多达几十种,而这样的挖掘开发进程可能会永无止境地进行下去。