广州遗体转运
商周以前，中国人祭祀祖先在宗庙进行。宗庙是专门的房屋，里面摆放了先人的牌位，古人以为祖先的灵魂就附在神主牌位上，于是对祭拜。宗庙离住宅一般不远。宗庙即“庙”，因为作纪念祖宗之用，故称“宗庙”。僧人出家之处被称为“庙”是佛教传入中国以后的事。商周祭祀非常频繁，比如立春、立夏、立秋、立冬、新年和年关、新谷登场、死者的生日和忌日、有事要出远门等都要到宗庙中祭祀。
到春秋战国，旧式的族墓制度开始瓦解，墓上起坟开始流行，人们去坟墓前祭祀先人的行为就变得普遍起来了，墓祭成为一种很重要的风俗。
“扫”，旧作“埽”，《说文》写作“埽”，右手持扫帚扫地之意，指扫除尘秽。原来古人上坟时除带祭品外，还要带扫帚之类的工具修整坟地、锄除杂草等，故“扫”字又转义为“祭祀”之意。《辞源》：“埽，祭拜。”可见，“扫墓”是上坟祭祀先人的代名词。现代人扫墓多半不再带工具，修整坟地的事，公墓中有专人管理。清明，学校组织学生去烈士陵园扫墓也纯属祭祀性质，因不理解“扫”的含义，一些小学生听说要扫墓，往往带着扫帚前往
