家谱是一个记载家族历史和文化的历史性书籍，其主要起到区分家族成员血缘关系亲疏远近的作用，但家谱记载的内容不仅是一个家族的历史，更是中国历史的重要资料。
一般的家谱是记载父系家族世系、人物为中心的历史书籍，从起初的记载古代帝王诸侯世系、事迹，到如今现代社会每个家族都可以编修家谱，可见其家谱的历史是非常久远的，只是在编修家谱时，看到的编修人员基本都是老一辈的人们。
修谱可以说其是中国传统文化发展中的一大特色，正因家谱是以一个家族为单位，所以流传较久的大家族基本上都会有一本家谱，其的作用是用来记载自家家族的历史，而编修家谱是一件耗费金钱、精力的事情，因此修谱的工作是需要诸多人共同来完成，这件事往往是由德高望重的老一辈来主持。
当编修家谱的人们老了之后，那么一般接续家谱的人们会是他的后代，另外要去编修家谱的家族，通常都是人丁兴旺，有一定成就的大家族，这些家族中有许多拥有家族荣誉感的知识分子，一旦这些人到了年龄之后，都会希望将自己家族的家谱重新编修，一来是为了让子子孙孙了解自己家族的历史，也是增加其后辈的名字，来证明家族的人丁兴旺。
谈论到家族中老人们喜欢修家谱的原因，可以从家谱的历史中看出，早在先秦时期，**开始的家谱是《周官》、《世本》等类似的谱学通书，等到秦汉时期之后，又有各种谱学著作，而发展到魏晋南北朝时期是家谱的繁盛时期，此后的隋唐五代便促使修谱之风从起初的官方流行至民间，乃至各个家族。
从这个时期开始，大多家族都拥有了自己家族的家谱，并且随着时代的变迁，一再编修，修谱也成为了同姓同宗族人之间的大事，再之后因为各种原因而迁居他乡的人，家谱就成为了他们与族人沟通的桥梁，是他们思乡念祖的精神象征。
因此，家族中的老人们喜欢家谱，是因为家族不仅仅是记录一个家族的历史，更是移居在外的人们思念家族时的精神寄托，更是寻根问祖时的可靠依据。
