羊是与上古先人生活关系**为密切的动物食物，羊伴随中华民族步入文明，与中华民族的传统文化的发展有着很深的历史渊源，影响着我国文字、饮食、道德、礼仪、美学等文化的产生和发展。
汉字是世界上历史**悠久、使用**广泛的文字之一。汉字的起源和发展，与中华民族的文明紧密相关，它是中华传统文化的基本载体，汉字中隐含着极为丰富的信息，是记录、反映、揭示中华民族上古文化发展过程**为有力的"原始记录"。我国早期的文字犹如古文化的化石，记载着古文化和古人的观念。汉字就像一副标本，传承着中国的古代文化，羊文化是具有中华民族特色的传统文化。
汉代许慎释"羊"字说:"美，甘也。从羊从大。"明末清初屈大均套用许慎的模式，在《广东新语》中说:"东南少羊而多鱼，边海之民有不知羊味者，西北多羊而少鱼，其民亦然。二者少而得兼，故字以''鱼''、''羊''为''鲜''。"
"羊"、"祥"通假。西汉大儒董仲舒有云:"羊，祥也，故吉礼用之。"《汉书·南越志》记:"尉佗之时，有五色羊，以为瑞。"[6]
旧时汉族民间有"送羊"的岁时风俗，"六月六日阴，牛羊贵如金。"又以为属马、狗、鼠者忌羊日，属羊者忌鼠、牛、马、狗日。
哈萨克、蒙古、塔吉克等民族流行"叼羊"的马上游戏。在喜庆的日子里，人们在几百米外放一只羊，骑手们分成几队准备抢夺
锡伯族民间有"抢羊骨头"的婚俗，然后让他们任选一杯，喝到酒的为大吉，接着要连饮三杯。之后，双方兄弟姐妹抢羊骨头。家庭和睦兴旺。
新疆哈萨克放流行"羊头敬客"的交际风俗。新友到来，吃饭时，宰羊招待。
广州号称羊城，源于美好的传说:周夷王时，五个仙人骑着口衔六串谷穗的五只羊降临楚庭(广州古名)，将谷穗赠给人们，祝这里永无饥荒。仙人言毕隐去，羊化为石.如今，广州市越秀山公园有五羊册，其上矗立着一座高11米的石雕，成为闻名海内外的城市雕塑--五羊雕塑。
在明朝，民间就有这样一个说法:"牛吃草，如浇;羊吃草，如烧"。意即牛吃了草，草还可以长起来，而羊吃草会把草根毁掉。
