蚯蚓体内可分泌出一种能分解蛋白质、脂肪和木质纤维的特殊酶因此树叶、稻草、畜禽粪便、生活垃圾、活性污泥和造纸、食品工业的下脚料等都可以是它的食料。蚯蚓能够在一定程度内消除环境污染。因此许多国家都成立了蚯蚓养殖工厂并把蚯蚓养殖工厂称为“环境净化装置”。由于蚯蚓能够吸收土壤中的汞、铅和镉等微量金属这类金属元素在蚯蚓体内的聚集量为外界含量的10倍。因此有些科学家认为蚯蚓可作为土壤中重金属污染的监测动物。蚯蚓属环节动物门(Annelida)寡毛纲(Oligochaeta)陆生动物1,800余种尤指正蚓属(Lumbricus)的种。在美国有17个本地种及13个从欧洲引进的种其中陆正蚓(L.terrestris)**为常见。亦称钓鱼虫(angleworm)。蚯蚓几乎见世界各地所有湿度合适并含足够有机物质的土壤。一种澳大利亚蚯蚓可长达3.3公尺(约11呎)。陆正蚓(Lumbricusterrestris)JohnMarkham是无脊椎动物。陆正蚓长约25公分(10吋)浅红褐色之所以带浅红色是因为血中含血红素。某些蚯蚓(如原产英国的浅黄绿并唇蚓〔Allolobophorachlorotica〕)为绿色。